INTRODUCCON

Buenaventura encarna uno de lo más tristes ejemplos de pobreza y
atraso social en Colombia. Sus indicadores de salud, educación, empleo
e ingresos, son desalentadores para cualquier observador desprevenido,
para quienes han visto el fracaso de las políticas contra la pobreza en
el municipio, pero mucho más para aquellos que día a día padecen los
efectos de este fenómeno. Con el paso del tiempo, la situación del puerto
se ha vuelto más crítica, y ha condenado a cientos de familias a vivir en la
indigencia. De alguna forma, la persistencia de la pobreza los ha llevado
a aceptar la trampa que se deriva de la marginalidad y la falta de acceso
a los servicios del Estado.
Recientemente, los gobiernos nacional y municipal, con el apoyo
del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD),
diseñó dos estrategias para mejorar las condiciones de vida de los bonaverenses.
Los documentos: Plan Estratégico para la Estabilización y
Restablecimiento del Tejido Social y Económico de Buenaventura, Valle
del Cauca “Buenaventura territorio humano, viable y sostenible” 2004-
2012 (PEER/04-12), y el Conpes 3410 “Política de Estado para mejorar
las condiciones de vida de la población de Buenaventura”, son evidencia
de los primeros pasos hacia la construcción de un puerto “más humano,
incluyente y en paz”1.
Como lo señalan los documentos anotados, Buenaventura es una
región con múltiples necesidades. No es un secreto que la mayoría de sus
habitantes se debaten entre la indigencia y los ataques de grupos al margen
de la ley, y la confluencia de estos hechos, impone grandes dificultades
para atender sus demandas más apremiantes. En este municipio todos los
problemas parecen urgentes. No obstante, los hallazgos de esta investigación
indican que el principal obstáculo para superar la crisis del puerto
1. PEER/04-12, página 4.
cuadernos pnud
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se encuentra en lo que la literatura económica define como trampas de
pobreza, tema que constituye el eje central de esta investigación.
Una trampa de pobreza es el estado en el que una familia carece de
los mecanismos para romper con su situación de pobreza y, generación
tras generación, perpetúa esta condición en su descendencia. La trampa
se origina en las múltiples necesidades del hogar, y su incapacidad para
satisfacer las carencias que enfrenta sin la ayuda integral del Estado. Por
tanto, para romperlas, no basta con afiliar a la familia al régimen subsidiado,
o incorporar a los niños al sistema educativo. Se requiere de una
política que permita satisfacer todas sus necesidades simultáneamente.
Por ejemplo, si un hogar tiene seguro de salud, pero los niños no asisten
a la escuela, cuando los menores sean adultos tendrán un bajo capital
humano, hecho que les impide acceder a empleos bien remunerados, y
los condena a repetir el ciclo de pobreza de sus padres. En otro caso, si
los niños están vinculados al sistema educativo, pero el jefe de hogar
recibe ingresos insuficientes para cubrir la alimentación de su familia,
el desempeño académico de los menores puede afectarse por hambre o
desnutrición, y esto, a su vez, puede tener un impacto negativo sobre la
permanencia de los niños en el sistema educativo.
Tristemente, la vida diaria de los bonaverenses es el mejor ejemplo
de todas estas conjeturas teóricas. La gran tragedia del puerto son las
trampas de las que la mayoría de sus habitantes no han podido escapar.
Sin duda la solución definitiva de la crisis que padece Buenaventura no
es un reto de poca monta, y para lograrlo, se requieren dos acciones
concretas:
i. identificar los obstáculos –trampas de pobreza- a los que se enfrentan
los pobres para superar su situación, y
ii implementar una política integral que rompa con todas estas
trampas, y no solo con la falta de acceso a uno u otro servicio2.
Esta investigación va más allá de los planteamientos del PEER/04-
12 y el Conpes 3410 sobre la pobreza en Buenaventura. En particular,
pretende identificar los obstáculos a los que se enfrentan los pobres de
este municipio, y propone los mecanismos para romperlas. A partir de
2. Educación, salud, cuidado infantil, capacitación para el trabajo, etc.
¿Cómo romper las trampas de pobreza en Buenaventura?
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